「矯正前に親知らずは抜いた方がいいですか？」

これは、矯正相談に来られる患者さまから、よくいただくご質問のひとつです。

親知らず＝抜くもの、というイメージがあるかもしれませんが、実は全ての症例で必ず抜歯が必要になるわけではありません。ただし、歯列や顎のスペース、歯の生え方によっては、親知らずが歯並びに悪影響を及ぼす可能性もあるため、適切な診断が欠かせません。

この記事では、矯正治療における親知らずの抜歯が必要になるケースとその理由を、わかりやすく解説します。

■親知らずとはどんな歯？

親知らず（第三大臼歯）は、永久歯の中で一番最後に生える奥歯です。一般的には10代後半〜20代前半で生えてくることが多く、上下左右合わせて4本ありますが、生えない人や本数が少ない人もいます。

生えるスペースが足りなかったり、横向きに生えてしまったりすることで、痛み・炎症・歯並びの乱れなどの原因になることも。特に矯正治療を受ける際には、親知らずが今後の歯列にどう影響するかを見極めておく必要があります。

■親知らずが矯正治療に与える影響

矯正治療の目的は、歯を正しい位置に導き、噛み合わせを整えること。そのためには、歯が動くための“スペース”をどう確保するかが大きなカギになります。親知らずが残っていると、次のような問題が起こる可能性があります。

• 奥歯を後方に下げることができない
  → 歯が自然に並ぶスペース不足のため、前歯のガタつきが残りやすい

• 親知らずの圧で前の歯が押され、歯並びが変わることがある
  → 将来的に後戻りが起きるリスクが高くなる

• 歯列のアーチを整える妨げになる
  → 特に下顎の歯並びに影響しやすい

これらの理由から、治療前あるいは治療後に親知らずを抜歯することを勧められるケースが多いのです。

■歯列矯正ではどんな場合に親知らずの抜歯が必要？

すべての矯正治療において抜歯が必須というわけではありません。以下のような条件に当てはまる場合は、親知らずの抜歯を検討することが多いです。

親知らずが横向きに埋まっている

歯並びや周囲の歯に悪影響を及ぼす恐れがあります。

歯を後方に移動させる治療計画がある

奥歯のスペースを広げるために、親知らずの抜歯が必要となることがあります。

将来的に親知らずが生えてくる見込みがある

矯正治療で整えた歯並びに後から悪影響を与えることがあるため、あらかじめ予防的に抜歯することもあります。

親知らずの周囲に炎症やむし歯がある

親知らずの周囲に炎症やむし歯がある場合、その部分が慢性的なトラブルの原因になりやすく、放置すると隣の歯まで影響が及ぶことがあります。健康な歯列を保つために、抜歯がすすめられることがあります。

■抜歯のタイミングはいつ？

矯正治療と親知らずの抜歯のタイミングは症例によって異なります。

• 治療開始前に抜歯しておく

• 歯を動かしてから抜歯する（後方にスペースを作ったあと）

• 矯正終了後、保定期間に入る前に抜歯する

いずれの場合も、CTやパノラマレントゲンなどの精密検査をもとに総合的に判断する必要があります。ご自身のケースがどうかを知るためにも、まずは専門的な歯科医師による診断が重要です。

■矯正治療で親知らずを抜かないことのリスク

親知らずを残したまま矯正治療を終える場合、状況によっては影響が出ることもあるため、あらかじめ注意点を把握しておくと安心です。

• 親知らずの圧が前方の歯に伝わり、整えた歯並びが乱れてしまうことがある

• 保定装置（リテーナー）の効果が不安定になることがある

• 親知らずの周囲は汚れが溜まりやすく歯みがきがしにくいため、腫れなどが起こりやすい

• 隣の歯を押して痛みやむし歯の原因になることもある

“今は問題ないから”と放置するのではなく、将来を見据えた判断が大切です。

【親知らずの抜歯は「スペース」の視点で考える】

矯正治療で親知らずを抜くかどうかは、「スペースの確保」「歯並びへの影響」「治療後の安定性」など、多角的な視点から判断されます。

必ずしも全ての親知らずが悪者というわけではありませんが、抜くべきタイミングを見逃さないことが、矯正治療を成功に導くカギとなります。

瑞穂区のしらい歯科・矯正歯科では、精密検査を通して、親知らずの状態を適切に診断した上で、一人ひとりの患者さまに合った治療方針をご提案しています。矯正をご検討中の方は、ぜひ一度ご相談ください。